A vida útil do banho de corantes

OS BANHOS DE CORANTES DEVEM SER MONTADOS COM ÁGUA DEIONIZADA E ENXAGUADOS EM PELO MENOS UM TANQUE COM A MESMA ÁGUA. ESTAS 2 MEDIDAS JÁ ACARRETAM UMA MAIOR DURABILIDADE DOS BANHOS DE TINGIMENTO.

Quando devidamente controlados, os corantes podem ser utilizados por meses ou mesmo anos, sem prejuízo do seu funcionamento. No entanto, alguns pontos importantes devem ser observados:

- O tanque de banho de tingimento deve ser feito de material adequado (por exemplo, aço inoxidável ou plástico);

- Quando o banho não estiver em uso, o seu pH deve ser mantido dentro da faixa recomendada através da adição de solução de soda cáustica diluída* ou ácido acético*, para evitar ao máximo um  "envelhecimento natural";

- Quaisquer materiais estranhos que possam afetar o funcionamento do banho devem ser removidos. Recomendamos uma filtragem para retirar, principalmente as “peças” de alumínio.

O tempo de vida do banho de tingimento é reduzido quando:

- Existe fosfato na água utilizada;

- Há substâncias estranhas oriundas de arraste (alumínio, nitratos, sulfatos, cloro, óleos, materiais orgânicos).

Controle de pH e tamponamento

           No decorrer dos tingimentos não se pode deixar que o valor do pH seja influenciado pelo ácido arrastado da anodização, pela dureza d’água (água de poço), evaporação, etc. Devido a isso, é recomendável adicionar ao banho de tingimento um tampão apropriado, a fim de estabilizar o valor do pH.

           Acréscimos de tampão asseguram valores de pH uniformes durante tempos prolongados e com isso tonalidades inalteradas entre os diversos lotes produzido. Porém, oscilações locais de pH podem causar diferenças de cor em peças isoladas ou entre as peças de um lote, as quais podem ser inibidas pelo acréscimo de um tampão. Essas oscilações locais de pH surgem principalmente devido à falta de uma agitação satisfatória do banho e no tingimento de peças com estruturas muito complicadas (cavidades). Em água desmineralizada as soluções tampão substituem o efeito de tamponamento natural da dureza d’água.

            O valor ótimo para o tingimento e estabilização do banho de tingimento é variável de acordo com o corante.

Para corrigir desvios de pH é aconselhável:

- Para abaixar o pH, utilize ácido acético*ou ácido fórmico* diluído (solução diluída de ácido sulfúrico* tem um efeito menos favorável);

- Para subir o pH utilize solução de soda cáustica* diluída.

A vida do banho é reduzida quando os valores de pH atigem seus níveis de tolerância, devido à acumulação de alumínio ou envelhecimento. Além disso, valores baixos de pH incentivam a degradação do corante e mudança da cor padrão.

Envelhecimento do banho

         No decorrer de meses ou anos, um banho de tingimento pode, mesmo se não tiver sido utilizado, envelhecer. Isto acontece devido à capacidade de tingimento ir reduzindo, apesar da concentração de corante continuar constante. Este "envelhecimento natural" pode ser retardado:

- Protegendo o banho da luz e ar;

- Deixando o banho à temperatura ambiente quando não esta em uso;

- Verificando o pH de tempos em tempos e mantendo-o dentro da faixa recomendada;

- Controlando a concentração de corante e o pode tintorial, apesar de não ter sido utilizado há algum tempo, e reforçar o banho se necessário.

Processo de contaminantes devido ao arraste

Cada contaminante do banho prejudica a adsorção do corante em um maior ou menor grau. A fim de alcançar uma vida longa para o banho e uniformidade do tingimento, os contaminantes devem ser evitados tanto quanto possível através de lavagem efetiva do material.

Os seguintes íons causam interferência na cor e na durabilidade do banho:

- Alumínio é arrastado a partir do banho de anodização, mas também produzido no banho de tingimento propriamente dito, devido as variações de pH e degradação natural do corante;

- Ferro proveniente de água não tratada, da corrosão do tanque de tingimento e acessórios se estes forem de material inadequado. O ferro também está presente na água da rede publica e em água de poços;

- Nitratos a partir do tratamento com ácido nítrico;

- Sulfatos a partir do banho de anodização;

- Fosfatos da água (abrilhantamento) e os banhos de pré-tratamento (desengraxe);

- Níquel, Cobalto, Estanho e Cobre a partir de banhos eletrolíticos.

Íons alumínio são frequentemente encontrados em banho de tingimento inadvertidamente, mesmo quando o alumínio anodizado é enxaguado antes do tingimento. Se o pH é muito baixo durante tingimento, eles podem também ser formados por meio de dissolução parcial da camada de óxido de alumínio. Um tempo muito longo de tingimento em corantes com pH fora de faixa recomendada pode “atacar” a camada de óxido, contaminando o banho com alumínio.

Íons alumínio no banho de tingimento não só reduzem a adsorção como causam a precipitação da solução de corante. Também fazem com que seja difícil enxaguar toda a camada formada devido a secagem parcial quando o alumínio entra na água de enxágue.  

O teor de alumínio no banho de tingimento, por conseguinte, deve ser mantida tão baixa quanto possível. Isto pode ser conseguido através de uma lavagem intensa das peças anodizadas antes do tingimento. Bons resultados são obtidos com duas a três fases de lavagem, especialmente quando combinado com um enxágue em água deionizada. O pH dos banhos de enxágues não devem ser inferiores a 4.0. Não devem ser arrastados íons de alumínio, ferro, cobre ou outros objetos de metal para o banho de tingimento. Outra medida de controle é monitorando a condutividade da água.

*Verificar no boletim técnico os reagentes adequados a cada corante.